＜両軍スタメン＞
柏ベンチメンバー＝永井堅梧（GK）ジエゴ 犬飼智也 杉岡大暉 馬場晴也 仲間隼斗 小西雄大 原川力 細谷真大
広島ベンチメンバー＝チョンミンギ（GK）山﨑大地 マルコス・ジュニオール 新井直人 トルガイ・アルスラン 中島洋太朗 前田直輝 加藤陸次樹 ヴァレール・ジェルマン
前回最後に触れた通り、ともにリーグ優勝の可能性を残しているクラブ同士の対決となった決勝戦。
- 前回のルヴァンの記事（準決勝2戦目、広島vs横浜FC）
こうして現実的にタイトル獲得・ならびに賞金獲得により、クラブのステータスを上げていく戦いは美しく。（ただし広島は、新スタジアムによる顧客増という要素も大きいが）
日常の試合開催による収益で満足できる環境のクラブは、上昇機運というものが自然と失われてしまう危惧と隣り合わせであり。
ましてや昇降格に関係の無い環境だと……と言ってしまうと、サッカーとはかけ離れた批判に繋がってしまうのでこのぐらいで止めておきます。
それはさておき、準決勝から時が経った事で、リーグ優勝の可能性を残すといっても広島の方は首の皮一枚な状況に。
逆に柏は、前節の結果により首位・鹿島に勝ち点差1と肉薄し現実性が高まるに至りました。
そんな勢いの差により、個人的な事前予想は柏有利と踏んでいましたが、それ故に広島の方は「タイトルを取るためにやるべき事」を良く理解ならびに実行出来たでしょうか。
いざ蓋を開ければ、露骨な相手対策がこの局面で奏功する事となりました。
キックオフで試合の幕を開けた広島、いきなりアタッキングサードに進入しそこから細かなパスワークでゴールを狙う立ち回りに突入。
それを凌いだ柏がカウンターに持ち込むと、小泉佳穂のスルーパスを受けた瀬川祐輔がエリア内左へとドリブル、そしてシュートに持ち込み。（枠外）
様子見の意思がどこかに置いて行かれたような、アグレッシブな入りとなりました。
そんな中で前半3分、敵陣浅めという位置ながら右スローインを得た広島、早速中野就斗がロングスロー（GK小島亨介がダイレクトでキャッチ）と手持ちの武器を最大限生かす意思を見せ付け。
一方柏は負担通りに、ボール保持を軸として攻撃の導線を作りにいく本筋に。
しかし前回観たガンバ戦とは異なり、ミラーゲームの練度はお手の物で、かつ「オールコートマンツーマン」気味にハイプレスを嵌めてくる広島が相手であり。
- ガンバ戦の記事
最終ラインもその体勢を見て意識変更があったか、あるいは単なる委縮なのか、原田亘のサイドバック化はあまり見られず。
むしろ逆サイドの三丸拡が前に出る、左肩上がりを取ってのビルドアップの時間が多くなりました。
しかしそれが有利になる所か、広島のハイプレスに屈してボールゲインの絵図が膨らむ結果に。
降りてくるシャドーを利用し、広島の左右のセンターバックを敵陣まで喰い付かせる意図は十分感じられたものの、それも勢いで上回られればマンツーマンの一角で終わるのみであり。
背後に有効なパスが出せないまま、ズルズルと時間を浪費していきます。
むしろ広島のボール保持の局面で有効打が生まれる事が多く。
柏のような大きな可変は見られずも、引き付けてからのスルーパスを中心とし、手数少なくアタッキングサードを突きに掛かる攻撃は十分脅威と成り得。
その中で14分に再び中野のロングスロー、今度は先程より距離も近めとあり、ターゲットも気合十分という状況。
そしてこの日の全てと言っても過言では無い、スタートの位置取りがGK小島の前に佐々木翔と東俊希が立ち塞がるように立つ、特徴的な絵図。
高さが今一つな柏最終ラインに対する、「GKの跳び出しを防いでしまえば……」という対策なのは明白で、いかにもタイトル獲得への執念の表れと表現したくなるものでした。
尚ここでの結末は、後方から合わせにいった荒木隼人に対し、佐々木のブロックにも怯まずGK小島が何とかパンチングで弾き。
20分が過ぎ、広島のハイプレスにも慣れを見せ始める柏が攻撃の導線を作りに掛かり。
しかしその手法は最終ラインから縦パスで間を抜くというもので、そのために垣田裕暉が降りて受けに来る局面も増え。
それに対し広島も荒木が喰い付いて対処と、あくまでマンツーマンの勝負を崩しません。
その攻防は互角といった所で、徐々に柏の好機も増えてきたというタイミングで、再び中野がロングスローを入れる場面となったのが25分。
ここもGKの前の壁役を務めた佐々木と東、すると今度はその威力が発揮され、ブロックによりGK小島の跳び出しが届かなかった所に合わせた荒木。
そのヘディングシュートはジャストミートせずも、がら空きの柏ゴールに防ぐ術は無く、中へ吸い込まれたボールにより生まれた広島の先制点。
徹底した対策を受けながらも、上回れなかったという柏ディフェンス（GK小島と一緒になってクリアにいったが届かなかったのも悪い絵面）によりスコアが動きました。
なお佐々木の反則かどうかでVARチェックが挟まれたものの問題無しと、こうした広島のマリーシアじみた立ち回りも同時に認められるというジャッジに。
これで追う立場となった柏は、覚悟を決めて保持の色を強め。
この日前に出る役となっていた三丸も、小屋松知哉を追い越して左奥からクロスを入れるなど、その意識に拍車を掛けて同点を狙います。
逆サイドも、戸嶋祥郎が最終ラインに降りる事で、押し出されるように原田が上がる等両サイドから押し込みを掛ける体勢に。
そんな左右CBにより、ウイングバックが中を取る事が特徴的なのが柏。
ガンバ戦ではそれによりジエゴがターゲットで威力を発揮する場面が目立ちましたが、この日は突破力がメインの小屋松・山之内佑成であり同様にはいかず。
また中央へと変えたWBに対しても、広島はそれをマークするWBが最後まで付いていくという具合にあくまでマンツーマンを崩さないため、地道に相手を動かしながら崩す作業を強いられます。
そんな難儀な攻撃を続けていくなか、33分にエリア内へのミドルパスに走り込んだのは中川。（GK大迫敬介が抑えて撃てず）
35分に右奥を取った山之内のマイナスのクロスを中央で合わせにいったのは原田（手前でクリアされる）と、徐々に前線3人を囮としながら、他選手で仕留める流れが出来つつあり。
しかしそこからまたもひっくり返され、36分中盤でボールゲインを炸裂させた広島（中川→小屋松へのパスを川辺駿がカット）、後方へ戻し→田中聡の縦パスで中央からアタッキングサードを急襲。
受ける中村草太をたまらず原田が倒してしまい反則、これにより絶好の位置での直接フリーキックを得る事に。
キッカーは左足の東が選択されると、躊躇わずに蹴られた直接シュートが、壁を越えてゴール右を襲い。
GK小島は触れるもそれだけで、右ポスト内側に当たりゴールへと突き刺さります。
1点目とは打って変わり芸術点溢れるフィニッシュにより、リードを広げた広島。
その後も展開的には変わらず、柏が地上でのパスワークで広島のハイプレスをどうにかする、という流れ。
ボックス内のGK小島を利用する事で、広島の布陣が間延びした所を突くという絵図も徐々に生まれ出しますが、フィニッシュには辿り着けず今一歩であり。
そうして敵陣進入するも、広島最終ラインに防がれるの繰り返しを演じていると、そこからの流れでまたもひっくり返しに掛かる広島。
既に時間もアディショナルタイムで、攻めを遮断した佐々木が右へと展開、そこからスルーパスで裏を突く事に成功。
走り込む木下康介には繋がらずもセーフティなクリアをするしかなかった柏により、またも中野のロングスローへと繋がります。
当然佐々木・東の壁役は変わらずでしたが、今度はニア奥へと放り込まれたボールに対し自ら合わせにいった佐々木、フリック気味にファーへ落とす事に成功。
そしてすかさずジャーメイン良が詰めてボレーシュート、ゴールネットが揺れて3点目に。
またもロングスローから得点と、徹底された姿勢がものの見事にスコアに直結した試合となりました。
結局0－3のまま前半が終了。
準決勝でここから大逆転を演じた柏ですが、あくまで相手（川崎）に退場者が出たという要素が絡んでのものなので、苦しいのは明白であり。
それでも歩みを止める事は許されず、その燃料のため一挙3枚替えを敢行と勝負に出たベンチ。
戸嶋・瀬川・垣田→小西・仲間・細谷へと交代し後半に臨みました。
とにかくプレッシングの意欲が旺盛な広島に対し、間を通した後は素早く攻めきりたいという柏。
後半2分にそのチャンスが訪れ、縦パスを受けた仲間が反則を受けると、素早くリスタートさせ左奥を突き。
そしてポケットでパスを受けた小屋松がシュート（枠外）と、早い時間にゴールへ向き直すようなフィニッシュを生み出す事で迷いを無くします。
しかし広島は自らオープンにさせるという、愚の骨頂を貫いてしまうようなチームでは無く。
すかさずリトリートの意識を強め、ある程度柏のボール保持を受け入れる体勢へとシフトします。
これで前半のような、降りる1トップ・2シャドーへと喰い付く場面は殆ど無くなり、最終ライン以外ではスペースを得れなくなる柏。
前半とは違った我慢の崩しを強いられる事に。
投入されたメンバーにより、ポジショニングはさらに流動的に。
仲間が広範囲に動き回り、ワイドに動いた所を原田が中を取る等、前半には無かった立ち位置を絡めて何とか崩さんとしますが実りは薄く。
そして攻撃が途切れれば相手の圧に苦しめられる、という具合に、後半も広島は中野のロングスローの使用を躊躇わず。
これで4点目とのプレッシャーとも戦わなければならない柏でしたが、10分のロングスローでは、荒木の落としを拾った事でカウンターに持ち込む事に成功。
中川敦瑛の持ち運びがジャーメインに反則で阻止されるも細谷が拾った事で継続、右奥へのスルーパスに走り込んだ小泉がクロスと素早く攻めきり。
ニアの小屋松のフリックが繋がらずに終わるも、強力なロングスローもカウンターチャンスと割り切れるだけの対策が不可欠という、反面材料となる一日だったでしょうか。
攻め続ける柏ですが、守りに入った広島は文字通り堅固の一言であり、必死にエリア内を窺うものの中々フィニッシュを生み出せず。
そうなると怖いのがカウンターで19分、ボールゲインから持ち運んだ木下の左サイドでの溜めを経て、東が一気に最終ライン裏へと送るロングパス。
これをGK小島が跳び出してクリアするも、こぼれ球をすかさず木下がロングシュートを狙いにいきます。
戻った小島が何とか身体でセーブし、これ以上の追加点は阻んだ柏でしたが、攻撃回数で互角となれば当然追い付く機運は希薄となるのは避けられず。
そして21分さらに動く柏ベンチ、山之内→ジエゴへと交代します。（小屋松が左シャドーに、仲間が右WBへそれぞれシフト）
ポジションを移した仲間はWBというよりは殆ど中央に張りっぱなしと、本来のポジションを無視するその流動性が軸となっていたかのような後半の柏。
24分には中盤の底の小西から、縦パス攻勢で強引に中央から崩しを図り、何度かのカットも挟まれましたが最終的には小屋松の縦パスがエリア内の仲間に。
ワントラップからすかさずシュートした仲間でしたがオフサイドで無効となり、折角のそのポジショニングも活かされながらゴールには至りません。
それでも、ジエゴを押し出し左を脅かしながら、中央突破の余白を作る立ち回りで攻撃機会の独占は果たされていき。
3点差故に、守勢のみと開き直っても良い広島の余裕を何とか崩したい展開なのは変わらず。
32分に後方のパスワークで間延びさせたのち、中央からのスルーパスに左から走り込むジエゴ。
しかし川辺と縺れて倒れた結果、ジエゴの反則となった事で不満を露わにする柏サイド。
それでもこの際に川辺が脚を攣らせてしまい起き上がれずと、守勢故のダメージが露わになり始め。（既に29分、脚を痛めた中村が中島へ交代となる）
何とか継続した川辺でしたが、即時交代を選ばなかった事が隙に繋がったでしょうか。
徹底してポゼッションを貫く他無い柏、広島のクリアボールも拾い敵陣でサッカーを展開し続け。
そして迎えた36分、最終ラインから攻め直しという所で、右から原田・仲間の2人で仕掛けるのかと見せたのちやはり中央突破を図る攻め。
この選択がついに実を結び、小屋松のスルーパス（川辺の寄せが甘く供給を許す）が細谷の足下に送られると、入れ替わりながらエリア内で荒木を振り切った末にシュートを放つ細谷。
ゴール左へと突き刺さり、とうとう決壊を生み出し1点を返しました。
流石に広島ベンチが動き、川辺を含めて一挙3枚替えを敢行（川辺・東・ジャーメイン→加藤・新井・ジェルマン、中島がボランチへシフト）し緩みの解消が図られ。
キックオフでの最初の攻撃で、左ワイドで縦パスを受けた加藤が反則を受けてFKの好機に繋げた事で一息つき、再度勝利への進軍を始める体勢に。
その内容は開き直っての専守の体制であり、まだ2点リードあるという意識を高める事でそれを果たしに掛かります。
一方柏はボールとともに完全に攻撃権を支配するも、崩しの何度は一層跳ね上がり。
中央に張る細谷に何度も縦パスが入るも、すかさず取り囲まれる事でとてもシュートを放つ余裕は生まれません。（40分に裏への小さな浮き球に、走り込んでシュートしたのが最後）
40分に最後のカードを使う柏、中川→原川へと交代。
それでも劇的な効果は無く、ひたすら敵陣でパスを繋ぎながら何とか隙が出来るのを祈るだけ、といった終盤戦。
しかし広島の堅守は崩れず、有効打を生み出せないまま時間はとうとうATへ突入します。
すると広島が矢印を反転させ、自陣で得たFKからのロングボールを確保し、サイド奥へと持ち込む事に成功。
時計の針を進めながら、エリア内へ切り込んで（新井が）シュートを放つという、まさかの4点目を意識させる立ち回りが良く効き。
これにより萎縮され、体力的にも厳しくなってきた柏は、（パワープレイに出ないのもあり）思うように攻撃機会を得れないATと化してしまいました。
その最終盤に残していたカードも使い（田中聡→アルスラン）、盤石といった広島ベンチ。
そして試合終了の笛が吹かれ、1－3で決着。
勝利に辿り着いた広島が、ルヴァン杯ならびに賞金（1億5千万円）を手にした一日となりました。
ここから天皇杯ならびにACLエリートも絡むため、本格的に賞金稼ぎのためのクラブへと化する日も間近でしょうか。
